ผักสีส้มเป็นกลุ่มผักที่อุดมไปด้วยสารอาหารที่สำคัญต่อร่างกาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งแคโรทีนอยด์ ซึ่งเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย ผักสีส้มมีหลากหลายชนิด เช่น แครอท ฟักทอง มันเทศ พริกหยวก และมะเขือเทศ เหล่านางเอกคลิปโป๊ที่เน้นการดูแลสุขภาพก็จะเลือกกินกันเป็นประจำ
แคโรทีนอยด์เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่พบในผักสีส้ม แคโรทีนอยด์มีหน้าที่ปกป้องเซลล์ในร่างกายจากความเสียหายที่เกิดจากอนุมูลอิสระ ซึ่งเป็นโมเลกุลที่ไม่เสถียรและสามารถทำลายเซลล์ได้ อนุมูลอิสระเกิดขึ้นได้จากหลายปัจจัย เช่น มลพิษ ควันบุหรี่ และรังสีอัลตราไวโอเลต
แคโรทีนอยด์ที่พบในผักสีส้ม ได้แก่
- เบต้าแคโรทีน พบในแครอท ฟักทอง และมันเทศ เบต้าแคโรทีนจะถูกเปลี่ยนเป็นวิตามินเอในร่างกาย ซึ่งมีบทบาทสำคัญต่อสุขภาพดวงตา ผิวหนัง และระบบภูมิคุ้มกัน
- ไลโคปีน พบในมะเขือเทศ ไลโคปีนเป็นแคโรทีนอยด์ที่ทรงพลังในการต่อต้านอนุมูลอิสระ มีการศึกษาพบว่าไลโคปีนอาจช่วยลดความเสี่ยงของโรคมะเร็งบางชนิด เช่น มะเร็งต่อมลูกหมากและมะเร็งปอด
- ลูทีนและซีแซนทีน พบในผักใบเขียวเข้ม เช่น ผักโขมและคะน้า ลูทีนและซีแซนทีนช่วยปกป้องดวงตาจากความเสียหายที่เกิดจากแสงสีน้ำเงิน ซึ่งเป็นแสงที่ปล่อยออกมาจากอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เวลาดูคลิปโป๊
ประโยชน์ต่อสุขภาพของผักสีส้ม การรับประทานผักสีส้มเป็นประจำมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย ได้แก่
- 1. ลดความเสี่ยงของโรคหัวใจ แคโรทีนอยด์ในผักสีส้มช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือดและลดความดันโลหิต ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงของโรคหัวใจ
- 2. ลดความเสี่ยงของโรคหลอดเลือดสมอง แคโรทีนอยด์ช่วยลดการอักเสบในหลอดเลือด ซึ่งอาจช่วยลดความเสี่ยงของโรคหลอดเลือดสมอง ใครปวดหัวบ่อยๆตอนดูคลิปโป๊ ต้องระวังและป้องกันด้วยการกินผักสีส้ม
- 3. ลดความเสี่ยงของโรคมะเร็ง การศึกษาพบว่าการรับประทานผักสีส้มเป็นประจำอาจช่วยลดความเสี่ยงของโรคมะเร็งบางชนิด เช่น มะเร็งปอด มะเร็งกระเพาะอาหาร และมะเร็งลำไส้ใหญ่
- 4. บำรุงสายตา ลูทีนและซีแซนทีนในผักสีส้มช่วยปกป้องดวงตาจากความเสียหายที่เกิดจากแสงสีน้ำเงินเวลาดูคลิปโป๊ ซึ่งอาจช่วยลดความเสี่ยงของโรคจอประสาทตาเสื่อม
- 5. เสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน วิตามินเอที่ได้จากเบต้าแคโรทีนในผักสีส้มมีบทบาทสำคัญต่อระบบภูมิคุ้มกัน โดยช่วยกระตุ้นการทำงานของเซลล์เม็ดเลือดขาว
แม้ว่าผักสีส้มจะมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย แต่ก็มีข้อควรระวังบางประการที่ควรทราบ การรับประทานเบต้าแคโรทีนในปริมาณมากจากอาหารเสริมอาจทำให้ผิวเปลี่ยนเป็นสีเหลืองหรือแดง
โดยทั่วไปแล้ว การรับประทานผักสีส้มในปริมาณที่พอเหมาะจากอาหารธรรมชาติเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการได้รับประโยชน์จากสารอาหารที่สำคัญเหล่านี้